En la región de la Mixteca Alta de Oaxaca, donde las condiciones climáticas dificultan la agricultura tradicional, las plantas silvestres continúan siendo un pilar fundamental en la alimentación de las comunidades locales. Así lo revela un estudio realizado por investigadores de la UNAM, quienes identificaron 42 especies comestibles utilizadas principalmente para el autoconsumo.
El análisis, encabezado por el especialista Quetzalcóatl Orozco Ramírez, destaca que esta zona presenta un clima variable que puede ir de condiciones áridas a periodos de alta humedad. A pesar de ello, existe una gran diversidad de plantas que logran adaptarse y prosperar en ambos escenarios, lo que garantiza una fuente alternativa de alimentos para las familias.
Entre las especies identificadas se encuentran quelites blancos y cenizos, quintoniles, alaches (violetas), guajes y coyules, ingredientes tradicionales que forman parte de la gastronomía regional. Algunas de estas plantas son endémicas, mientras que otras existen en distintas partes del país, aunque no siempre son aprovechadas como alimento.
La investigación se desarrolló en el Geoparque Mixteca Alta, un territorio reconocido por la UNESCO que abarca alrededor de 415 kilómetros cuadrados e integra nueve municipios de Oaxaca. El estudio combinó enfoques de la agroecología y la antropología, incorporando el conocimiento ancestral de las comunidades sobre el uso y manejo de estas especies. Uno de los hallazgos más relevantes fue que el consumo de estas plantas no está necesariamente ligado a la pobreza, como se pensaba inicialmente.
Por el contrario, su uso persiste incluso cuando mejoran las condiciones económicas de las familias. Esto sugiere que su importancia radica no solo en la necesidad alimentaria, sino también en el gusto, la identidad cultural y la preservación de la cocina tradicional. Además de su valor cultural, los especialistas subrayan que estas plantas son clave en épocas de malas cosechas, funcionando como una estrategia de resiliencia alimentaria. No obstante, advierten que el uso de agroquímicos y herbicidas puede poner en riesgo su crecimiento y disponibilidad.
El estudio pone de relieve la importancia de conservar tanto la biodiversidad como el conocimiento tradicional, elementos esenciales para la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible en regiones rurales del país.
FUENTE: GACETA UNAM- Patricia López Suárez
Fuente original: https://agronoticias.com.mx/2026/04/07/plantas-silvestres-sostienen-la-alimentacion-y-cultura-en-la-mixteca-alta/
